(Céline, Voyage au bout de la nuit)

Me voilà bientôt, après 21 années d’une vie paisible et sans encombre, propulsé dans un monde inconnu : l’Asie, la Thaïlande, les Karens… Je l’ai voulu ! Je l’ai désiré et attendu cet instant. Et le voilà enfin ! Les premiers instants du séjour m’attendent à Maesot. Thomas, volontaire sur place en poste depuis un an, me transmettra le flambeau du « bambou », et me prodiguera de précieux conseils quant à la façon de gérer ma mission. Et tout sera à découvrir…

Je voudrais, en quelques mots, vous livrer mes impressions tout au long de l’année, immortaliser des instants de vie, des visages, des voyages…

Je ne veux rien perdre de l’émerveillement des premiers jours. Ils sont comme la rosée qui se dépose sur une plaine endormie, que seul remarque le voyageur matinal aux aurores d’une longue journée. Sous un soleil encore fragile se découvre alors un paysage nouveau, scintillant de milles petites gouttelettes. Mais la fraîcheur de l’enfance ne dure pas, érodée par l’imperturbable altération du temps. Peu à peu l’étoile solaire irradie ce monde enchanté. Et la rosée se retire… La prairie n’est plus qu’un immense drap monochrome. L’éclat argenté d’un monde naissant s’est perdu dans la monotonie des jours…

 Puissent donc les quelques billets qui suivront, cristalliser l’émoi d’une éternelle jeunesse.

À vous tous qui m’avez soutenu et encouragé, à ceux qui ont rêvé avec moi, merci !
                        Et … Bienvenue en terre karenne !

Avant le départ déjà, se posait la question de mon futur logement.

Isaure puis Thomas (et moi pendant les deux semaines du tuilage) ont vécu dans ce que certaines mauvaises langues appellent « le garage », mais qui est en fait un charmant petit appartement. La quiétude de la vie là-bas n’est troublée que par quelques hurlements de chiens la nuit, quelques gloussements de tukkee (les lézards du coin), le passage discret des blattes baladeuses, et la visite quotidienne du chien de la voisine. Côté confort, on a les toilettes (à la thaïe, c’est-à-dire sans trône) le carrelage, et le pommeau de douche. Le grand luxe autrement dit. Sans parler du Wi-fi d’en face, qui arrive jusqu’ici, et la proximité de tout ce dont on a besoin dans Mae Sot.

Mais « la jeunesse qui se borne au logis a toujours l'esprit borné », écrivait le bon vieux Shakespeare. Fort des conseils du bonhomme, j’ai donc décidé de me déborner, et de sortir un peu de Mae Sot, afin de partager le quotidien des Karens. J’ai donc prospecté, après être passé boire un coup chez mon pote Benoît Desforêts, qui entre deux verres d’alcool de riz me glissa au creux de l’oreille : « Qu’importe chemin douloureux à qui trouve logis accueillant ».

Suivant scrupuleusement ces conseils, après quelques discussions et pourparlers, j’ai opté pour une bucolique petite maison, à Padeen (lmot à mot « jungle rouge »), petit village Karen situé à environ une demi-heure de Mae Sot. Voici mon nouveau logis : douloureux, donc accueillant !

Bangkok ! Krung Thep Mahanakhon (กรุงเทพมหานคร), « ville des anges, grande ville, résidence du Bouddha d'émeraude, ville imprenable du dieu Indra, grande capitale du monde ciselée de neuf pierres précieuses, ville heureuse, généreuse dans l'énorme Palais Royal pareil à la demeure céleste, règne du dieu réincarné, ville dédiée à Indra et construite par Vishnukarn », de son petit nom…

Des longues et larges artères qui la sillonnent, s’échappent désorganisés des milliers de capillaires, plus ou moins longs, plus ou moins étroits, plus ou moins sales.

Bangkok vit. Mais Bangkok étouffe. Bangkok pue. Le refoulement des gaz aux heures de pointe. Les vieilles eaux serpentant le long des soï (rues partant des grandes avenues). L’air ! L’air ! Il n’y en a pas…

Mais voilà, la cité des anges, occidentalisée, polluée, bétonnée, a toujours renoncé à se défaire de du charme d’une ville asiatique. Toujours ce foutoir, ces inextricables mélanges auxquels nous ne comprenons rien. Sorte de mets dont nous ne conservons que le goût, sans jamais pouvoir l’identifier. Pourquoi chercher à expliquer l’inexplicable ? C’est délicieux ! C’est tout. Le petit boui-boui caché derrière un marché sans cohérence apparente, les temples bouddhistes, les touk-touk, les centaines de personnes au parc Lumpini, rassemblées sur un fond de techno thaï pour la séance d’aérobic du soir, le Chatuchak (marché du week-end), les bonzes, les marchands de bricoles en tout genre, les petits écoliers en chemise blanche et bermuda bleu ou jupe plissée. Et les sourires ! L’harmonie, toujours l’harmonie… L’hymne aussi. L’hymne à sa majesté. Tout le monde s’arrête, joggeurs compris. La ville entière, bras le long du corps, cesse de respirer le temps d’une parenthèse quotidienne ouverte pour le souverain, et aussitôt refermée.

Bref (ce mot revient souvent, mais il y a tant de choses à dire), il faut avoir vu Bangkok : grand corps à l’agonie, pourtant débordant de vie.

Quant à moi dans tout ça, je me ballade, je suis mes cours de thaï plutôt sérieusement, et je commence à me préparer au grand saut, prévu pour vendredi...

Photos en vrac :